據(jù)《中國遠洋航務》報道，4月29日，巴拿馬運河管理局發(fā)來賀信，祝賀中國遠洋海運集團“Andronikos”輪獲選通過擴建后運河的首艘船舶。該輪為一艘9400TEU集裝箱船，將于6月26日舉行的擴建運河開通儀式上進行首航，也是當天預計通過運河的唯一一艘“新巴拿馬型”船舶。為慶祝巴拿馬運河擴建啟用，共同見證海運界盛事，中國遠洋海運集團計劃將把“Andronikos”更名為“COSCO SHIPPING PANAMA”輪。

巴拿馬中訊網(wǎng)稱，巴拿馬運河局于29日進行抽簽，來決定哪一艘幸運船只將于6月26日首航新擴建運河水閘。根據(jù)巴拿馬運河管理局的通知，已經(jīng)知會所有主要的客戶于運河管理局辦公大樓由公證處官員鑒證下，抽簽決定6月26日新水閘通航儀式上第一艘通過的超巴拿馬極限船只。

由兩名穿著巴拿馬傳統(tǒng)服裝的兒童抽選當中一個注有參加者船號的幸運球遞交公證局代表，宣布幸運船舶名稱。經(jīng)過抽簽后，中國遠洋海運集團的“Andronikos” 號集裝箱船抽中成為第一艘使用和通過新運河水閘的船舶。

巴拿馬運河擴建工程始于2007年9月。擴建后運河能夠通過最大集裝箱船的名義運力在1.3萬標準箱左右，是過去的2倍多。運河的貨物年通過量也有望從現(xiàn)在的3億噸增加到6億噸。

巴拿馬運河是全球重要的海運通道，對于全球海運網(wǎng)絡布局具有重要影響。此次中國遠洋海運集團首航船舶的通行，將標志著全球海運通道的升級，而該首航船舶也將作為巴拿馬運河擴建的見證者載入國際航運史冊。